绿意盎然，阳光倾城，期许的夏日时光已经和我们相拥有些时日了。漫过不可逾越的节气，一转眼，夏至已至。

当地有“冬至饺子夏至面”的说法。在那天，把艾叶放在面中压成机器面或者用艾叶煮水亲自做手擀面，煮熟后再用冷水淘过，浇上调好的蒜水、料汁，炝上葱花，挖一勺鲜红的油泼辣子，最后再点缀几捏香菜末和黄瓜丝，若还有虎皮辣椒和糖蒜相伴，一碗看起来色泽鲜亮，吃起来也味道诱人的凉面，在饱腹的同时也给足了满满的仪式感。

艾草别名艾蒿、五月艾、香艾等为菊科植物，性微苦、辛、温，有很好的实用和药用价值。艾草开出的花朵呈头状花序椭圆形，上面有数枚小型的穗状花序，或者是有复穗状花序，花柱细长。当开花时，花柱要伸出花冠之外，花冠的形状呈高脚杯形状，主根很明显，茎单生或少数，株高约1米左右，叶厚纸质，叶子上有裂片。

我喜欢这个时节的艾草，更喜欢它独特的香味，我游走在田野里、地埂上、溪流边去亲吻艾草香，采摘艾草叶用以满足味蕾，慰藉岁月。你看，一簇簇，一丛丛，没有人精心呵护，只需借汲取天地之灵气，日月之精华，给它一点阳光，它就灿烂无比，且无怨无悔一直生长繁衍下去。

除了吃艾叶凉面，我更喜欢吃艾叶卜拉子——一种列为当地非物质文化遗产的美食。

卜拉子是蒙古语译音，意为甘甜食品，是用各种喜好食材和家用面粉焐制而成。艾叶卜拉子制作过程简单，食用方便，色香味俱全。首先把艾叶洗净，切碎，放入盆中撒适量面粉，让面粉和艾叶充分融和后平铺蒸屉中，放入蒸锅温火蒸大约四十分钟，出锅后淋少许滚开的食用油，搅拌均匀，吃一碗口感软香，让人回味无穷，着实满足。

寻一闲暇时，和老公驾车前往年年相约、日日惦念的“老地方”，去看看去年今时曾经光顾过的艾叶是否还是那样青绿，是否还是那样不与百花争艳、不与百草争春，默默无闻地坚守着一颗初心，在自己的一方天地里，安静地求得一份心灵的寄托和季节的认可。车子停稳，浓浓的艾香味已经掩盖了整片苜蓿的清香，我飞奔到树林和地埂间，一片片、一垛垛，簇簇拥拥，似乎比去年更加繁茂，青绿中发白的叶片也更加润泽，特有的艾香肆意流串，深深地吸一口，顿时感到一股香气随着血液包裹周身，身体也做了一次彻底的排毒，不忍停下也不忍采摘，轻轻捻起叶子背面发白的绒毛，滑动指间揉搓出淡绿的汁液，据说这个时候艾汁最具药用价值，古时，如果身体的某个部位破了或是被蛇咬了用它来止血、凉血是非常管用的。

我陶醉在对艾叶的特殊情感中。不远处，一位头戴草帽，手拿羊鞭的老人看到我们走了过来，便和老公闲聊起来，得知我们专门来采艾叶，也喜欢食艾叶。老人乐呵呵地告诉我们，他的老伴也特别喜欢，从春天艾叶小小嫩芽开始到夏天艾叶开花抽穗老得吃不动，他们几乎都在吃和艾叶有关的面食，要么艾叶手擀面，要么艾叶卜拉子，要么艾叶蒸青团。他们几乎不买菜，艾叶为主的面食再配上房前屋后遍地的黄花菜、曲曲菜既养生又环保。我惊讶地抬起头，看着腰身有些弯曲，精神矍铄的老人，岁月的痕迹已经很明显地爬上了他的额头。他说他今年七十八岁了，老伴也七十六岁了，儿子在北京工作条件不错，女儿在兰州也成家了，平时，空荡荡的院落只有老两口进进出出，家里的几亩责任田已经流转给了别人种，因为过不惯城市的生活，已经几次逃离回来。夏天，院里的茄子、辣子、西红柿成熟了，老太太踩着碎步，摘下一个个新鲜果实送给邻居或路人，剩下的茄子、辣子切片晾晒，西红柿做成酱汁等着儿女们回来了尝尝父母的劳动成果。老人还说他院里的水萝卜这两天能吃了让我们拔上些，得到我的婉言拒绝，老人似乎有些失望。“老了，一口假牙也嚼不碎蔬菜了。”老人拉长了语调，我的心也似乎隐隐作痛。说话间，我发现老人的目光一直在搜寻村口回家的那条小路，或许，在某个时刻他的儿女会突然出现在路边。

彼时，地里的苜蓿已经开始打起了花苞，生机盎然，再过几天紫色的苜蓿花也会是成片成片地开放，随风摇曳，空气中荡漾着扑鼻的花香，两位老人也一定会搀扶着站在苜蓿花旁目视远方……

时光知味，在老人的灵魂深处，一定平凡而朴实，亦如这普通的艾叶不求功名利禄、不享荣华富贵，唯愿心归自我，随风随雨亦随缘，在自己的世界里静静绽放，自留一抹芳香在人间，只有岁月才能读懂，从爱到爱的距离，从艾到艾的想念。

不大一会儿工夫，我已经把带来的塑料袋装满了，花柱顶端的嫩尖用来做卜拉子，下面微老的叶片放入锅内煮烂做成凉面，这是老人说的，我也准备这样做。

吃过了，这个季节才算真的圆满了。（魏清华）

编辑：赵国慧

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